Científicos han descubierto los mecanismos que mantienen la capacidad pluripotente de la células madre. Las células madre de embriones humanos tiene la propiedad notable de transformarse en cualquier célula del cuerpo humano. Una vez que el embrión comienza a desarrollarse, las células madre comienzan a convertirse en diversas células espcíficas del cuerpo - p. ej., tejido hepático o cerebral -y simultáneamente pierden su pluripotencia. Sin embargo, si se evita que dichas células se desarrollen mediante procesos de congelación, ellas manienen esta capacidad intacta. Los investigadores han descubierto las proteinas que activan y desactivan los diversos genes de las células que las llevan a convertirse en células de un tipo u otro en el cuerpo humano. Se espera que esto ayude a la producción de células humanas especializadas, avance que será muy importante para la medicina regenerativa.