Al ser elegido Presidente tuvo la convicción que era depositario de una tradición republicana altamente valiosa. La dignidad de la institución que se hacía cuerpo en su persona lo hizo especialmente cuidadoso de cualquier menoscabo. En las horas solitarias del final, no aceptó salvarse como presidente destituido y exiliado; le pareció que eso mancillaba la Presidencia de Chile. Al poner fin a su vida valorizó por encima de todo a la primera Institución de la República. Destacó a Chile como Patria por cuyas instituciones fundamentales vale la pena dar la vida. Al morir en La Moneda, el Presidente dio valor renovado a nuestra identidad de chilenos. Y eso también vale para quienes fueron sus enemigos, y para quienes hoy sienten que hubieran podido ser enemigos suyos.